甜美X冲击力——美国权威发烧天书Stereophile对EC AW400的评测报告!
在历史上受到广泛关注的晶体扩大机之中：Mark Levinson、Krell和Threshold浮现在我的脑海，其中最值得注意的是成立于1973年的挪威Electrocompaniet（以下简称EC）。 首次亮相的产品是The 2-Channel Audio Power Amplifier，也预告了芬兰大学教授Matti Otala的到来，他同时也是Philips、Harman/Kardon、Nokia和Robert Bosch GmbH的电子工程师。在1973年，Otala博士在AES（Audio Engineering Society）上发表了一篇论文，描述一个称为瞬时互调TIM（Transient Inter Modulation）的失真机制，显然是因为现今的测量标准太过于依赖稳定的测试音，所以没有被发现。Otala博士证实了他所描述的非线性特征在晶体管扩大机里是可听见的，他们使用global feedback去降低大家所熟知的失真。 就技术来说，Otala的成果影响了我们对于回授回路和扩大机转换率的看法。对于那些对音频理念更感兴趣的人来说，Otala和EC强调，任何一套对于扩大机音乐表现的测量方式都是有风险的，并提醒我们，没有聆听的测量，其价值是有限的。 Matti Otala从来没有真正的为EC工作过，目前他在芬兰坦佩利当地的一所科技大学里，担任科技管理教授一职。而挪威工程师Terje Sandstrom成为EC设计团队的指导者，对于将Otala的理论导入商业扩大机产品这件事有很大的贡献，而这个设计团队最近的成果包括了AW400单声道扩大机。AW在这一系列里可以参照过去EC的Ampliwire系列，AW400在8奥姆负载下提供400瓦输出功率（更别提4奥姆765瓦还有2奥姆1010瓦的输出功率）。 AW400另一个特点是从输入一直到输出能够达到完全的平衡，就跟我见过的对称扩大机一样，但由于电路板和RF屏蔽挡住的缘故，我看不到太多内部结构，（一个螺栓暴露出里面有个环形变压器，但是其它部分还是看不到），但我还是相当佩服AW400的机械构造：薄金属底盘，在两个散热片之间串联着一对金属皮带，不完全像是一些高级车引擎室中用来提升刚性的引擎拉杆一样，但是少掉那些增加成本比增加性能还多的东西（在我看来），而且它的前面板是用精巧的压克力制成，背后发蓝光非常漂亮，但却不像其它Hi End扩大机一样，不得要领地做点缀。 安装与设置AW400是一部真平衡运作的器材，单端模式可能会使AW400的表现受限，因此我另外借来EC 4.8前级，让整套系统能在真平衡模式下工作。在我的系统里，AW400即便是摆在硬木地板上都能运作，因为它们的大小正好不需要额外使用脚垫或底座，而且我用的是他们随附的电源线。即使在驱动恶名昭彰的Quad喇叭时，AW400也都保持在适当操作温度绝不过热，除了在单端模式下会听到极微弱的哼声之外，它的性能仍然非常出色。
有一点值得注意，EC AW400实际上是一个直流耦合扩大机，当我第一次用Thorens黑胶唱盘做试听的时候，我发现AW400能够将极低频的讯号传输到喇叭，特别是如果你的黑胶唱盘调整较费力，或是你的地板对于脚步声出奇地敏感，那么你就会从AW400里听到这些问题。 聆听
我在一套完美的系统里，首次听到真的很棒的晶体扩大机就是EC的Ampliwire，我带着大约25年前的美好听觉回忆一路走来，可能是因为这样的记忆我对它有些偏心。我喜欢聆听音乐里的乐器与人声都是非常扎实、色彩丰富而且真实，在我的经验里，有些真空管机能够搞定那些东西，我记得一些相对较便宜的低功率晶体机也做得到。可能这是个过度乐观的记忆，但是我认为较早期还具备唱头放大版本的Naim Nait 2，还有Ampliwire也都能做到。 AW400用它同样扎实而且更开阔的声音，播放我最爱的立体声录音，人声独唱的声音非常扎实，特别是听我收藏的那些歌剧录音，例如Cavali与伦敦爱乐的Raymond Leppard合作的L'Ormindo还有卡拉扬与柏林爱乐合作的Puccini的La Bohèm，但是这些演出在回放时都被强化了，被加上了真实且迷人的音场效果，没有任何一个声音比Luciano Pavarotti在La Bohème高唱着「Che gelida manina」这几个字来得更真实。 EC扩大机在诠释upbeat muisc方面有特别出色的冲击力，我最喜欢的老摇滚（classic rock）唱片是Blue Öyster Cult的「Secret Treaties」，透过AW400与Wilson Audio Sophia 2喇叭的组合特别有趣。在bluegrass、Dawg Music和其它原声音乐，AW400的音乐流动能令人满意，但却无法达到最好的状态，音乐的线条无法像那些低功率管机一样轻松鲜活。 其实我用AW400听的第一首歌是Procol Harum重发的专辑Something Magic里的那首「Strangers in Space」。前几个小节那些合成的生硬高音让我打起了精神，当Gary Brooker的声音进来到正中央时，他的呼吸非常清楚，麦克风周围的空气感并未被夸大（我在聆听笔记里，潦草地写下了这段话「好像他就在那儿」那样的感觉），我从未在自己的空间里听过这样的声音。Something Magic并不是Procol最好的作品，但在听了之后，却热切地希望他出的不只那一张专辑而已。
