陈慈黉故居

王白石

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如此高超技艺美轮美奂的建筑群落，倘若没有人道破，绝对会猜想是名师主理设计的，令人称奇的是慈黉故居的建造，既没设计图纸，又没建筑名家指点，一应工匠都是乡里请来的，他们听凭主人有些随心所欲的口头指示，往往一堵墙、一扇窗，就要推倒重来好几次，他们的理念是，只求质量不赶进度。
为求工艺奇特精巧，斗拱、檐壁皆贴上进口彩瓷，那些专业嵌瓷的师傅都是远近闻名的能工巧匠，他们互相斗智斗艺，作业时皆用布幕遮挡，防止互相干扰，摹仿，只博交卷时主人一声喝彩！嵌瓷多为潮汕传统的“书卷”，花鸟虫鱼；也有西方石膏泥塑，几何图形；浮雕、通雕、阴刻；通廊石柱梁上还巧妙地将英文字母点缀于花纹中。采用的釉面砖近百种，把各个门斗、墙面，地面铺上一幅幅异彩纷呈的图案。
这些上等建筑多是当时从泰国、西欧、上海等地海运进来的。为了修建这一座座豪宅，慈黉家族专门雇人挖了一条小运河，从韩江入海口一直到村前。可见其工程之浩大。

王白石

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慈黉家族对文化涵养的重视，还体现在各个宅第的定名以及书法艺术上，“ 民康物阜”、“阙抱山环”、“兰室”、“蘧庐”、“五柳”、“三槐”、“翠飞”、“凤翥”等等，其中不少出自华世奎、吴道容、朱汝珍等一些当时全国著名书法家的手笔。这些含义深远的中华书法文化菁华，无不为这座故居锦上添花，使之在建筑艺术美的基础上又垫上一道丰厚、浓郁的中西结合文化内涵。

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有人不禁疑惑，按慈黉家庭当时资产及开放意识，完全有能力聘请名师设计和技工负责施工，为什么却偏偏选择雇用乡人，以最笨拙低效益的方式进行施工，这是否正反映他对桑梓故土的眷恋？抑或间接施济乡人的表现？其时，陈氏家族早已在泰国建有陈氏家祠和豪宅别墅，为何还要斥巨资继续在故里修筑另一家园？对于这个疑问，从潮籍著名散文家秦牧一首赠友人的诗中也许可略窥其心迹：“万里穿云燕，归巢恋旧枝。家乡甜井水，何处不相思？”正是这种思乡爱乡的热情驱使他以建造大型家园的方式来表达。

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